Ваш ребёнок понимает больше, чем кажется: новое исследование раскрывает секрет работы детского мозга
Учёные выяснили, как работает мозг младенцев с помощью фМРТ
Каждый, кто заботился о младенце, наверняка размышлял о том, что же творится в его сознании. Поскольку в первые месяцы жизни единственными сигналами для общения остаются плач и его отсутствие, ученым пришлось прибегнуть к сложным технологиям, чтобы заглянуть в мыслительный процесс малышей. Полученные результаты, подробно изложенные в новой работе, оказались поистине удивительными. Исследование было опубликовано в авторитетном журнале Nature Neuroscience.
На фоне многих других живых существ новорожденные дети кажутся почти беспомощными: они не встают на ноги спустя несколько часов после появления на свет и лишь через месяцы учатся уверенно держать голову. Однако это не означает, что они не погружены в мир ярких впечатлений и активно не познают всё, что их окружает.
Долгое время из-за неразвитых навыков коммуникации внутренняя работа мозга младенца оставалась для науки почти неразгаданной тайной. автор исследования Клиона О’Доэрти считает, что и родители, и исследователи всегда хотели понять, что происходит в голове у ребенка, как он на самом деле воспринимает окружающую реальность. Работа экспертов демонстрирует, насколько сложно и интенсивно работает мозг уже на первом году жизни.
Учёные привлекли к участию 130 двухмесячных младенцев и провели им функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ). Стоит отметить, что сама по себе эта задача — настоящее достижение для специалистов, знакомых с особенностями МРТ-диагностики.
Ключевое условие для получения чётких данных при сканировании — полная неподвижность пациента, что является серьёзным вызовом для малышей в возрасте двух месяцев. Можно было бы предположить, что проблему решит сон, который у младенцев занимает большую часть дня. Однако мозговая активность во сне и в состоянии бодрствования сильно различается, поэтому для чистоты эксперимента детям необходимо было оставаться в сознании.
Исследователям удалось решить эту непростую задачу: младенцев бережно зафиксировали с помощью специальных кресел-мешков, снабдили шумоподавляющими наушниками (аппарат МРТ работает довольно громко) и в течение 15–20 минут демонстрировали им серию ярких изображений.
Эти картинки не только удерживали внимание детей, но и имели научную ценность: на них были представлены 12 распространённых категорий объектов — от резиновых уточек и кошек до тележек из супермаркета. Учёные стремились понять, как мозг младенцев классифицирует эти визуальные образы.
Результаты превзошли ожидания. Оказалось, что мы недооценивали возможности младенцев ещё больше, чем могли представить.
