Прошло исследование: ученые предложили новую гипотезу происхождения жизни

Появление первых биополимеров на ранней Земле — ключевой момент в происхождении жизни. Но до сих пор неясно, как из скопления инертных газов возникло живое. Воссоздать полные сценарии этого процесса крайне сложно. За последнее столетие ученые выдвинули множество гипотез, но ни одна не стала общепризнанной — каждая объясняет лишь отдельные фрагменты.

Что за новая гипотеза

Профессор Шэньчжэньского университета Йонгдон Цзинь предложил гипотезу наноферментов. Ключевую роль в ней сыграли минеральные наноферменты — сначала примитивные природные, затем гибридизированные с органическими молекулами. Они катализировали образование молекул жизни из газов путем «неорганического фотосинтеза» в условиях ранней Земли.

Как это работало

Минеральные наноферменты выполняли несколько функций:

— ускоряли синтез органических соединений;
— концентрировали реагенты на поверхности;
— защищали молекулы от ультрафиолета;
— отбирали молекулы с нужными свойствами;
— управляли потоком энергии, направляя ее на синтез сложных соединений.

Земля выступала как естественная химическая лаборатория. Градиенты давления и температуры у вулканов и геотермальных источников порождали наноферменты — металлы, оксиды металлов и сульфидные наночастицы.

При чем тут золото

Особое место в гипотезе занимают золотые наночастицы, защищенные монослоем. Автор называет этот этап «золотым миром». Золотые наночастицы могли играть ключевую роль благодаря высокой каталитической активности, стабильности и способности аккумулировать энергию излучения.

Хотя свободные золотые наночастицы нестабильны без покрытия, они сохранялись на отложениях в защищенной форме.

Проблемы гипотезы

У новой концепции есть слабые места:

— сложно воспроизвести условия «золотого мира» в лаборатории;
— есть конкурирующие концепции, например роль сульфидов железа;
— недостаточно геологических данных о распространенности золотых наночастиц в древних формациях.

Тем не менее гипотеза предлагает свежий взгляд на то, как из неживого могло возникнуть живое.