Этот товар обогатил романовых сильнее сибирских рудников: на чём Российская империя сделала состояние
В Россию растение завезли при Петре I
Существует расхожий миф, будто жидкое золото из семечек впервые получили в Российской империи. Факты говорят об обратном. Технологию отжима масла освоили индейские племена, населявшие юг Северной Америки и земли нынешней Мексики. Археологические находки указывают на третье тысячелетие до нашей эры. В Европу подсолнечник попал лишь в XVI веке с испанскими кораблями. Поначалу его воспринимали как декоративное украшение клумб или компонент лекарственных снадобий.
В Россию растение завезли при Петре I. Примерно тогда же европейские умы задумались о сельскохозяйственном потенциале ярких соцветий. Установить единоличного европейского первопроходца в маслобойном деле сложно. Эксперименты стартовали в нескольких странах почти одновременно в начале XVIII столетия. Во Франции, в отличие от прочих культур, подсолнечник не закрепился — вероятно, сказалось обилие собственных оливковых рощ. При этом сохранились документы, в том числе российского происхождения, о попытках производства масла в Сардинском королевстве. Есть запись и об успешном опыте в Англии: в 1716 году патент на извлечение масла из семян подсолнечника оформил Артур Буньян.
След Лепёхина и скрытый фундамент отрасли
Когда обсуждают становление «жидкого золота» в России, на авансцену обычно выводят фигуру Даниила Бокарева. Такой подход не вполне отражает реальную картину. Справедливость требует упомянуть ещё одну фамилию, крепко связанную с первыми шагами отечественного маслобойного промысла.
Речь об учёном-естествоиспытателе, путешественнике и члене Императорской академии наук и художеств Иване Ивановиче Лепёхине. Похоже, именно он первым в российском научном сообществе акцентировал внимание на способности семян подсолнечника давать «изрядное масло». Лепёхин высоко оценивал качество продукта и ссылался на практический опыт, наработанный в упомянутом выше Сардинском королевстве.
Не пытаясь умалить заслуг Бокарева, стоит признать: кустарное получение масла из подсолнечника в Российской империи, вероятно, стартовало задолго до его экспериментов. Уже в XVIII веке солнечный цветок широко расселился по южным огородам как привычная культура. А вот полноценный промышленный размах производство обрело лишь во второй половине XIX века.
От крепостной повинности к маслобойной империи
Переход к индустриальному способу переработки семян подсолнечника неразрывно связан с именем Даниила Семёновича Бокарева. Биографических сведений о нём сохранилось крайне мало. Родился крестьянин ориентировочно в конце 1780-х годов в крепостной зависимости от рода Шереметьевых. Умер в 1834 году.
В 1805-м за какую-то провинность помещик распорядился разлучить Бокарева с семьёй и выслать из Венёвского уезда в Бирюченский. Оставшиеся годы жизни он провёл в слободе Алексеевка. Принято считать, что среди местных крестьян именно Бокарев первым увидел практическую выгоду в выжимке масла из семян подсолнечника. Собственным примером он подтолкнул соседей к расширению посевов.
В 1829 году на инициативного крепостного обратил внимание купец Папушин. Под его покровительством в Алексеевке запустили первую маслобойню.
Дальше события развивались стремительно:
За год до смерти Бокарев открыл уже собственное заведение.
К 1860 году слобода превратилась в мощный производственный кластер, где дымили трубы 160 маслобойных заводов.
Годовой выпуск жидких жиров превышал 14 тысяч тонн.
К 1913 году число только крупных предприятий в стране перевалило за четыре сотни.
Российская империя вышла в безусловные лидеры мирового рынка подсолнечного масла. Значительная часть продукции ещё в конце XIX столетия уходила на экспорт в европейские государства. Дело, начатое Бокаревым и Папушиным, продолжает жить и активно развиваться на территории многих бывших советских республик.
