Твой мозг отличается от мозга соседа сильнее, чем от мозга неандертальца — учёные в шоке от результатов
Новое исследование опровергает миф о примитивном мозге неандертальцев
В 1857 году немецкий анатом Герман Шааффхаузен изучал странную окаменелость. Форма черепа ему не встречалась раньше — ни у европейцев, ни «даже у самых варварских рас», как он тогда выразился.
Останки нашли годом ранее, восточнее Дюссельдорфа, в долине Неандерталь.
Позже их признали первыми в мире свидетельством существования неандертальца.
Шааффхаузен сразу сделал вывод: перед ним — низшая стадия развития.
Это клише живуче. До сих пор многие считают, что наши предки переиграли неандертальцев именно за счет более продвинутого мозга.
Что показало новое исследование
Международная команда антропологов нашла доказательства обратного. Статья вышла в PNAS.
Ученые сравнили томограммы мозга двух групп — из США и Китая. Результат оказался неожиданным: региональные различия в объеме мозга у современных людей больше, чем между нами и неандертальцами.
Разница между их мозгом и нашим — на удивление крошечная.
Авторы подчеркивают:
«Если отличия неандертальцев считать когнитивно значимыми, то такие же нейроанатомические различия между нынешними популяциями людей тоже должны считаться значимыми».
Но вот в чем загвоздка. Проанализировав научную литературу, исследователи выяснили: у современных людей когнитивные способности связаны с анатомией мозга очень слабо. Или вообще не связаны.
«Если мы откажемся от идеи, что эти современные популяции отличаются друг от друга эволюционно значимым образом, — пишут они, — то рухнет и аргумент об особой отсталости неандертальцев».
Ошибка, которой полтора века
Когда Шааффхаузен публиковал свое заключение, человечеству якобы было не больше 6 тысяч лет.
Чарльз Дарвин выпустит «О происхождении видов» только через два года.
С тех пор наука шагнула далеко вперед.
Первоначальные догадки анатома безнадежно устарели.
Сегодня мы знаем: современные люди процветали, а неандертальцы исчезли. Но причина — вовсе не в «тупых» неандертальцах.
Они умели то, что мы даже не предполагали
Археология рисует другой портрет:
Ныряли за ракушками на дно океана
Сознательно разводили огонь с помощью инструментов
Делали антибактериальные «лекарства», клей и водоотталкивающие составы
Шили одежду
Создавали абстрактное искусство
Причем часто — задолго до появления Homo sapiens в тех же регионах.
Некоторые находки (кости из области уха) позволяют предположить: они могли обладать членораздельной речью. Доказать это по нескольким древним фрагментам почти невозможно, но сам факт таких гипотез показателен.
«В исследованиях когнитивных способностей неандертальцев часто делают вывод об их трудностях, — пишут авторы. — Но если посмотреть на эти различия через призму изменчивости современных людей, мы эту точку зрения не подтверждаем».
Череп — не паспорт ума
Важно помнить: форма черепа говорит об органе, которого давно нет. Очень ограниченно. И кости тоже могут вводить в заблуждение.
Некоторые ученые уже пересматривают образ сутулого, грубого пещерного человека. Недавние анализы грудной клетки и таза показывают: их осанка была вполне прямой. Размеры грудной клетки — по крайней мере у некоторых особей — почти как у нас.
Может, они и не вымирали?
Появилась и еще более радикальная идея: в генетическом смысле неандертальцы никуда не делись. Мы скрещивались с ними тысячелетиями. Возможно, они просто «влились» в нашу родословную.
Поэтому многие из нас до сих пор носят их гены.
Продолжать считать неандертальцев медлительными тупиками, неспособными к речи и искусству — значит недооценивать собственное происхождение. Потому что во многом мы с ними — одно и то же.
